Nikola Jokic fez 25 pontos e pegou 15 rebotes, Jamal Murray marcou 20 pontos, e o forte Denver Nuggets venceu o fragilizado Golden State Warriors por 116 a 93 no domingo à noite.
Jokic terminou a partida com apenas dois passes a menos que seu quinto triplo-duplo consecutivo, mas liderou Denver para sua sexta vitória seguida. Os Nuggets (48-28) estão dois jogos à frente de Minnesota e Houston pela quarta posição na Conferência Oeste.
Brandin Podziemski e Kristaps Porzingis marcaram 23 pontos cada pelo Golden State, que seguiu sem Stephen Curry.
Curry perdeu seu 25º jogo seguido devido a um problema no joelho direito. Os Warriors (36-39) perderam 16 dos 25 jogos com Curry fora das quadras.
O ala-pivô do Denver, Aaron Gordon, ficou de fora após sentir dor na panturrilha ao acordar na manhã de domingo. Gordon já perdeu 44 jogos nesta temporada com lesões separadas no músculo posterior da coxa.
Os Nuggets então perderam Spencer Jones, com aperto no músculo posterior da coxa, no primeiro quarto, e Cameron Johnson foi para o vestiário no início do terceiro quarto segurando as costelas do lado esquerdo.
Johnson voltou ao banco com o torso enfaixado. Nenhum dos dois voltou a jogar.
A partida ficou acirrada no segundo quarto quando o reserva do Denver, Zeke Nnaji, forçado a entrar devido às lesões, se envolveu em uma altercação com De’Anthony Melton e Gary Payton II após Murray e LJ Cryer trocarem empurrões.
No fim do período, Payton recebeu uma falta flagrante tipo 1 por uma falta dura em Peyton Watson.
O Golden State fez uma corrida de 19 a 2 no segundo quarto para abrir 13 pontos de vantagem e o placar era de 53 a 46 no intervalo, mas os Nuggets reagiram. Tim Hardaway Jr. marcou 10 pontos no terceiro quarto, quando Denver superou os Warriors por 40 a 21.
A partida reforçou a boa fase do Nuggets na reta final da temporada, enquanto os Warriors enfrentam dificuldades para se manter na briga pelo play-in. A lesão persistente de Stephen Curry continua sendo um grande obstáculo para o time da Califórnia, que vê sua campanha oscilar sem seu principal astro.
Com a vitória, Denver mantém a pressão sobre os times acima na tabela e consolida sua posição privilegiada para os playoffs. O duelo também foi marcado pelo número alto de lesões, afetando o ritmo e as escalações de ambos os lados durante o confronto.
