No Brasil, o Dia do Trabalho ou Dia do Trabalhador começou a ser celebrada no início do século 20, mas só se tornou feriado a partir de um decreto assinado pelo presidente Artur Bernardes em 1924. A história da cerveja é indissociável da história do trabalho. Muito antes de se tornar o símbolo do descanso após o expediente, a bebida foi utilizada como salário, nutrição e ferramenta de mobilização social. Desde as tavernas medievais até a fumaça dos pubs da Revolução Industrial, passando pela história dos movimentos trabalhistas, ela sempre serviu como o tecido social que uniu trabalhadores ao longo dos séculos.
1 – Salário em estado líquido
A relação entre cerveja e o trabalhador remonta à Antiguidade. Muitas civilizações usavam a cerveja como parte do pagamento da mão de obra. A prova mais célebre é uma tabuleta de argila de 3 mil a.C., do acervo do Museu Britânico. O artefato funciona como um holerite ancestral, registrando as rações de cerveja distribuídas aos operários na cidade de Uruk, na Mesopotâmia. Pagar salário com cerveja também foi prática comum no Egito Antigo, com inscrições que registram a prática, e dizem que até as pirâmides foram construídas com apoio da bebida, que garantia hidratação e nutrição.
2 – Saison: o combustível das fazendas
Na Bélgica, os fazendeiros produziam a Saison durante o outono e inverno para vender aos saisonnieres — trabalhadores temporários que chegavam para a plantação no verão e colheita na primavera. Phil Markowski, mestre cervejeiro, explica no Guia Oxford da Cerveja que a Saison era uma “cerveja de provisão”. A produção atendia a três objetivos: refrescar os trabalhadores no verão, garantir ocupação para a mão de obra fixa durante o inverno e gerar bagaço para alimentar o gado. As Saisons modernas preservam o caráter rústico, com notas frutadas de laranja e toque condimentado.
3 – Grisette: a aliada dos mineiros
A Grisette é uma variação da Saison apreciada especialmente por mineradores no sul da Bélgica, região que se industrializou entre o final do século 18 e o começo do 19. Era uma cerveja leve e refrescante, pensada para ajudar a recuperar as energias após um dia exaustivo de trabalho braçal. O nome significa “a pequena cinzenta”, com explicações que podem fazer referência à sua aparência turva ou à condição dos trabalhadores cobertos de cinzas.
4 – Porter: a “rockstar” da Revolução Industrial
A Porter tem o mesmo nome dado aos estivadores do porto de Londres no século 18, usado para todos os trabalhadores braçais da região. Ela se tornou o grande símbolo da Revolução Industrial, servindo de sustento para a nova massa de operários. Martin Cornell, autor de “A História das Cervejas Britânicas”, a considerava a primeira cerveja rockstar do mundo. Uma das histórias sobre sua criação é que teria surgido como uma mistura de cervejas nos pubs, consumida por trabalhadores braçais, e depois foi institucionalizada pelas cervejarias.
5 – Bitters, German Lagers e o Movimento Trabalhista
As primeiras reuniões do Movimento Trabalhista na Inglaterra durante o século 19 eram ilegais até 1824 e muitas ocorriam nos pubs. No cardápio, além da Porter e da Stout, havia as Bitters, cervejas mais claras e amargas. Nos Estados Unidos, no 1º de maio de 1886, em Chicago, mais de 300 mil trabalhadores fizeram greve exigindo “8 horas de trabalho, 8 horas de descanso e 8 horas de vida”. Três dias depois, ocorreu o massacre de Haymarket. Em 1889, em Paris, a data de 1º de maio foi instituída como símbolo da luta trabalhista. A cerveja que acompanhava os trabalhadores era a German Pils, trazida por imigrantes germânicos.
O Brasil e o Dia do Trabalho
Trabalhadores começaram a comemorar a data no Brasil no início do século 20. O feriado foi instituído por decreto do presidente Artur Bernardes em 1924. Em 1º de maio de 1943, Getúlio Vargas assinou a Consolidação das Leis do Trabalho (CLT), instituindo salário mínimo e férias, e alterou o título para Dia do Trabalho.
