O Brasil terminou em primeiro lugar no Grupo C da Copa do Mundo e vai enfrentar o Japão nas oitavas de final. A seleção japonesa ficou em segundo lugar no Grupo F. No papel, o Brasil é favorito, mas a evolução do Japão nos últimos anos merece atenção.
O histórico do confronto é favorável ao Brasil. Em 14 partidas, são dez vitórias brasileiras, dois empates e duas derrotas. O alerta veio em outubro de 2025, em um amistoso. O Japão venceu por 3 a 2, depois de o Brasil abrir 2 a 0 no primeiro tempo.
Naquele amistoso, o técnico Carlo Ancelotti testou a equipe. O time titular teve Hugo Souza; Paulo Henrique, Fabrício Bruno, Lucas Beraldo e Carlos Augusto; Casemiro, Bruno Guimarães e Lucas Paquetá; Luiz Henrique, Gabriel Martinelli e Vinicius Júnior. Para o jogo da Copa, a formação deve ser mais forte. A defesa titular deve ser Alisson, Danilo, Marquinhos, Gabriel Magalhães e Douglas Santos. Casemiro, Bruno Guimarães e Paquetá devem continuar no meio. Matheus Cunha e Rayan são favoritos para atacar ao lado de Vinicius Júnior.
O Japão também chega diferente. A base da equipe é a mesma, mas o time ganhou consistência. Kō Itakura e Hiroki Ito estão na defesa. Ao Tanaka reforçou o meio-campo. Daizen Maeda se tornou uma das principais armas ofensivas, ao lado de Doan e Ueda.
O favoritismo é brasileiro, mas a margem de erro diminuiu. O Brasil está mais forte do que no amistoso de 2025. O Japão está mais maduro, organizado e acostumado a enfrentar grandes seleções. O peso da camisa é um fator, mas o futebol jogado em campo será ainda mais importante.
